Resíduos indo para energia ou energia vai desperdiçar?
Uma fonte de energia econômica atualmente aproveitada em grande parte do mundo desenvolvido é o resíduo sólido municipal (RSU). Como explica a Administração de Informações de Energia dos EUA (AIA), o RSU contém uma mistura de materiais, tanto biogênicos (como papel, restos de alimentos e folhas) quanto a não-biomassa (como plásticos e produtos à base de petróleo), que podem ser queimados em instalações de resíduos em energia (WTE) para gerar eletricidade. Compilar dados da Organização para Cooperação e Desenvolvimento Econômico, o gráfico abaixo da AIA demonstra a considerável extensão em que muitas nações adotaram a WTE não apenas para fornecer poder, mas também para minimizar a quantidade de RSU que ocupava seu espaço limitado. Por exemplo, a Dinamarca, a Noruega e a Suécia converteram metade de seu RSU em eletricidade em 2019, e o Japão extraiu energia de quase 75% de seu lixo em 2018.
Em julho passado, Ian Tiseo, da Statista, projetou o valor do mercado global da WTE para atingir US $ 50,1 bilhões até 2027. Com seus vastos aterros cheios de combustível para esses geradores, os EUA, sem dúvida, têm o maior potencial de expansão da tecnologia, mas sua parte dessa torta pode estar diminuindo. Embora um total de 65 usinas de energia WTE dos EUA tenham gerado aproximadamente 13,5 milhões de mWh de 25 milhões de toneladas de RSU em 2020, os EUA foram o último no gráfico da EIA acima, deixando 88% de seus RSU inexplorados em 2018. Além disso, Arlene Karidis de Waste360 observou que 12 instalações de WTE nos EUA fecharam entre 2009 e 2019. ”
The viability of WTE generation as a reliable energy source is undeniable, but, as Ms. Karidis notes, the gauntlet of low electricity prices, stringent permitting and regulatory demands, and public skepticism of its impact on the environment may prevent its growth in the U.S. Fortunately, the inclusion of WTE power alongside wind- and solar-generated electricity for certain states’ renewable energy credits (RECs), Como o nível 1 de Maryland, melhorou a perspectiva. A WTE Generation já oferece uma maneira de alcançar o objetivo popular de reduzir os aterros para evitar queimaduras em áreas urbanas ou marginalizadas. Se a tecnologia for atualizada para tornar o meio ambiente irrefutamente mais limpo, o setor de energia certamente não o deixará fora.